Rafa en el equipo ideal

El defensa mexicano Rafael Márquez, del equipo Barcelona, fue incluido en la lista preliminar de candidatos para integrar el "Equipo del Año 2006" de la Unión Europea de Asociaciones de Futbol (UEFA).

El órgano rector del balompié en Europa dio a conocer la lista de 60 jugadores y técnicos que aspiran a ser elegidos mediante una votación popular, cuyos resultados se darán a conocer el 19 de enero de 2007.

Barcelona, vigente monarca de la Liga de Campeones de Europa, cuenta con 10 jugadores y su técnico, el holandés Frank Rijkaard, para ser el equipo con más nominados, entre ellos el brasileño Ronaldinho Gaúcho y el camerunés Samuel Eto'o.

Además del español Carles Puyol, el italiano Gianluca Zambrotta, el amazónico Juliano Belletti, el holandés Giovanni van Bronckhorst, el francés Lilian Thuram, el argentino Lionel Messi y el portugués Anderson Luis de Souza "Deco".

Rafael Márquez competirá con sus compañeros Puyol y Thuram en busca de ocupar un sitio en la defensa central del equipo "ideal" , donde también están nominados el actual "Balón de Oro" y monarca del mundo, el italiano Fabio Cannavaro (Real Madrid).

También disputarán un sitio el marfileño Kolo Touré (Arsenal) , el inglés John Terry (Chelsea) , el francés William Gallas (Arsenal) , el brasileño Cris (Olympique Lyon) , el italiano Marco Materazzi (Inter Milán) y el argentino Roberto Ayala (Valencia). La votación iniciará este día a través del sitio web oficial de la UEFA, que por sexta ocasión seguida organiza el reconocimiento al Equipo del año, donde se reconocerá a los jugadores más destacados en sus clubes y selecciones.

Ocho campeones del mundo, además de su técnico italiano Marcello Lippi, están entre los 60 elegidos de 19 diferentes clubes.

Después del Barcelona, Arsenal y Chelsea de la Liga Premier inglesa son los que más jugadores aportan, con siete y seis, de manera respectiva.

Candidatos al Equipo del año 2006 de la UEFA:

-Portero: Gianluigi Buffon (Juventus) , Jens Lehmann (Arsenal) , Petr Cech (Chelsea) , Gregory Coupet (Olympique Lyon) y Andrés Palop (Sevilla).

-Lateral derecho: Gianluca Zambrotta (Barcelona) , Willy Sagnol (Bayern Múnich) , Emmanuel Eboué (Arsenal) , Daniel Alvés (Sevilla) y Juliano Belletti (Barcelona).

-Lateral izquierdo: Fabio Grosso (Inter Milán) , Philipp Lahm (Bayern Múnich) , Eric Abidal (Olympique Lyon) , Giovanni van Bronckhurst (Barcelona) y Rodolfo Arruabarrena (Villarreal).

- Defensa central: Fabio Cannavaro (Real Madrid) , Carles Puyol (Barcelona) , Kolo Touré (Arsenal) , John Terry (Chelsea) , William Gallas (Arsenal) , Lilian Thuram (Barcelona) , Rafael Márquez (Barcelona) , Cris (Olympique Lyon) , Marco Materazzi (Inter Milán) y Roberto Ayala (Valencia).

- Mediocampista: Andrea Pirlo (AC Milán) , Mahamadou Diarra (Real Madrid) , Cesc Fábregas (Arsenal) , Claude Makelele (Chelsea) y Torsten Frings (Werder Bremen).

- Interior derecho: Gennaro Gattuso (AC Milán) , Cristiano Ronaldo (Manchester United) , Franck Ribéry (Olympique Marsella) , Lionel Messi (Barcelona) y Steven Gerrard (Liverpool).

-Interior izquierdo: Adriano Correia (Sevilla) , Florent Malouda (Olympique Lyon) , Juan Pablo Sorín (Hamburgo) , Bastian Schweinsteiger (Bayern Múnich) y Ronaldinho (Barcelona).

- Mediocampista atacante: Kaká (AC Milán) , Juninho Pernambucano (Olympique Lyon) , Deco (Barcelona) , Juan Román Riquelme (Villarreal) y Michael Ballack (Chelsea).

- Delantero: Samuel Eto'o (Barcelona) , Thierry Henry (Arsenal) , Miroslav Klose (Werder Bremen) , Luca Toni (Fiorentina) , Didier Drogba (Chelsea) , Andriy Shevchenko (Chelsea) , David Villa (Valencia) , Klaas Jan Huntelaar (Ajax) , Frederic Kanouté (Sevilla) y Henrik Larsson (Helsingborgs).

- Entrenadores: Arsene Wenger (Arsenal), Frank Rijkaard (Barcelona), Marcello Lippi (Italia), Juande Ramos (Sevilla) y Jurgen Klinsmann (Alemania).